Con la fine della scuola cambiano molte cose.
Non ci sono più la sveglia alla stessa ora, l’ingresso in classe, il pranzo organizzato, i compiti o le attività del pomeriggio. Le giornate diventano più libere e, almeno in parte, meno prevedibili.
Questo cambiamento è importante e può essere molto positivo. I bambini hanno bisogno di riposo, di tempi meno serrati e di giornate che non siano riempite completamente.
Allo stesso tempo, però, libertà non significa assenza totale di riferimenti.
Anche durante l’estate, un ritmo semplice e riconoscibile può aiutare il bambino a orientarsi nella giornata, sentirsi sicuro e vivere meglio i cambiamenti.
Il ritmo non è un orario rigido
Quando si parla di ritmo, si pensa spesso a una tabella precisa con attività stabilite a ogni ora.
Ma con “ritmo” nella giornata di un bambino non si intende questo.
Con “ritmo” si intende la ripetizione di alcuni momenti riconoscibili che aiutano il bambino a capire che cosa sta accadendo e che cosa verrà dopo.
Durante l’anno scolastico, molti di questi riferimenti sono già presenti:
- la sveglia;
- la colazione;
- l’ingresso a scuola;
- il pranzo;
- il rientro a casa;
- il momento del gioco;
- la cena;
- la preparazione per la notte.
In estate la struttura cambia, ma non deve necessariamente scomparire.
Possiamo mantenere alcuni punti fermi senza trasformare le vacanze in una nuova agenda piena di impegni.
Perché i bambini hanno bisogno di riferimenti
Per un adulto, una giornata completamente libera può essere piacevole.
Per un bambino, invece, non sapere che cosa succederà può provocare smarrimento, diventare emotivamente faticoso.
I bambini non hanno ancora la stessa capacità degli adulti di organizzare il tempo, prevedere la durata delle attività e gestire continuamente i cambiamenti.
Sapere che dopo la colazione si farà una determinata attività, che prima di pranzo si riordinano i materiali o che la sera si legge una storia aiuta a creare una sensazione di continuità.
Il ritmo non serve a controllare ogni momento.
Serve a offrire una cornice stabile all’interno della quale il bambino può muoversi con maggiore libertà.
In estate il ritmo può diventare più morbido
Mantenere un ritmo estivo non significa rispettare gli stessi orari della scuola.
È naturale andare a dormire un po’ più tardi, svegliarsi con maggiore calma, pranzare fuori casa o cambiare programma per una gita.
Il ritmo estivo può essere più flessibile, ma può comunque avere una forma riconoscibile.
Per esempio:
- una colazione tranquilla;
- un’attività al mattino;
- il pranzo;
- una pausa o un momento di riposo;
- il tempo all’aperto o una piccola attività domestica;
- la cena;
- una routine serale calma.
Non è importante che ogni giornata sia identica.
È utile che alcuni passaggi tornino con una certa regolarità.
Il ritmo si costruisce attraverso i gesti quotidiani
Per mantenere vivo il ritmo non servono sempre attività speciali.
Sono soprattutto i gesti quotidiani a scandire il tempo.
Preparare insieme la tavola, annaffiare le piante al mattino, sistemare i giochi prima di pranzo, mangiare la frutta nel pomeriggio o leggere una storia prima di dormire sono piccoli riferimenti che si ripetono.
Queste azioni aiutano il bambino a partecipare alla vita familiare e a percepire il passaggio da un momento all’altro.
Il ritmo è più facile da comprendere quando viene vissuto concretamente.
Non ha bisogno di essere spiegato continuamente. Diventa familiare attraverso la ripetizione.
Anche il gioco libero ha bisogno di tempo
Durante l’estate può esserci la tentazione di organizzare molte attività per evitare che il bambino si annoi.
Ma il gioco libero ha bisogno di tempo lungo.
Se la giornata è continuamente interrotta da spostamenti, laboratori e appuntamenti, il bambino può fare fatica a entrare davvero nel gioco.
A volte servono diversi minuti prima che inizi a costruire, inventare una storia o scegliere come usare i materiali.
Quando il ritmo della giornata prevede uno spazio libero sufficientemente ampio, il bambino può:
- scegliere autonomamente;
- ripetere lo stesso gioco;
- trasformare i materiali;
- coinvolgere fratelli o amici;
- interrompersi e ricominciare;
- arrivare a un’idea senza riceverla già pronta.
Il tempo libero non è un vuoto da riempire. È una parte importante della giornata.
Alternare attività e riposo
Un buon ritmo non è formato soltanto da attività.
Ha bisogno di alternanza.
Dopo il movimento può esserci una pausa. Dopo una mattina fuori casa può essere utile un pomeriggio più tranquillo. Dopo un momento rumoroso può arrivare un’attività silenziosa.
Questa alternanza aiuta il bambino a non accumulare troppa stanchezza o troppi stimoli.
Durante l’estate può essere utile osservare alcuni segnali:
- irritabilità;
- difficoltà a scegliere un gioco;
- agitazione;
- richieste continue;
- fatica ad addormentarsi;
- passaggi molto rapidi da un’attività all’altra.
Non sempre questi comportamenti indicano che il bambino ha bisogno di fare qualcosa in più.
A volte indicano il contrario: ha bisogno di rallentare.
Il tempo all’aperto come riferimento quotidiano
L’estate offre molte occasioni per stare all’aperto.
Non servono sempre gite organizzate o luoghi particolari. Anche una passeggiata, un cortile, un giardino, un parco o un momento sul balcone possono diventare parte del ritmo quotidiano.
Stare fuori permette al bambino di muoversi, osservare, raccogliere materiali naturali e percepire i cambiamenti della giornata.
La luce del mattino, il caldo delle ore centrali, l’ombra del pomeriggio e l’aria più fresca della sera sono riferimenti naturali.
Il tempo all’aperto può diventare un appuntamento semplice e regolare, senza bisogno di essere trasformato ogni volta in un’attività guidata.
Preparare il bambino ai cambiamenti
Durante l’estate le giornate possono cambiare spesso.
Ci sono viaggi, visite, centri estivi, giornate dai nonni e rientri a casa.
Per alcuni bambini questi cambiamenti sono facili. Per altri richiedono più tempo.
Può essere utile anticipare ciò che accadrà con parole semplici:
«Dopo colazione andremo al parco.»
«Oggi pranzeremo dai nonni e torneremo nel pomeriggio.»
«Questa sera dormiremo in un posto diverso.»
Non serve descrivere ogni dettaglio.
È sufficiente offrire alcuni punti di riferimento, soprattutto nei momenti in cui la routine abituale viene modificata.
Anche portare con sé un oggetto conosciuto, un libro o mantenere la stessa routine serale può aiutare il bambino a ritrovare continuità.
Le routine serali restano importanti
In estate le serate si allungano e gli orari possono diventare più flessibili.
È normale.
Ma anche quando si va a dormire più tardi, mantenere una sequenza riconoscibile può facilitare il passaggio dalla giornata al riposo.
Per esempio:
- abbassare gradualmente il livello di attività;
- lavarsi;
- indossare il pigiama;
- riordinare alcuni oggetti;
- leggere o raccontare una storia;
- salutarsi nello stesso modo.
Una routine serale calma comunica al bambino che la giornata sta finendo.
Dopo molti stimoli, questo passaggio graduale può essere più importante dell’orario preciso.
Quando il programma cambia
Un ritmo sano non deve diventare una regola rigida.
Ci saranno giornate in cui si salta il riposo, si cena fuori, si torna tardi o si cambia programma all’ultimo momento.
Il ritmo serve a sostenere la vita familiare, non a renderla più complicata.
Quando una giornata è stata particolarmente intensa, si può cercare di rendere più semplice quella successiva.
Dopo un viaggio, può essere utile lasciare tempo per ritrovare gli spazi di casa.
Dopo un giorno ricco di attività organizzate, si può trascorrere una giornata con ritmi lenti, senza appuntamenti.
L’equilibrio non si costruisce controllando ogni singolo giorno, ma osservando l’andamento generale della settimana.
Un ritmo adatto alla propria famiglia
Non esiste un’unica routine estiva valida per tutti.
Ogni famiglia ha orari, esigenze e possibilità diverse.
Alcuni bambini frequentano il centro estivo. Altri trascorrono molto tempo con i nonni. Alcune famiglie viaggiano, altre rimangono a casa. Anche l’età del bambino cambia il modo in cui può essere organizzata la giornata.
La domanda non è: «Stiamo seguendo il ritmo perfetto?»
Può essere più utile chiedersi:
- Il bambino sa orientarsi nella giornata?
- Ha abbastanza tempo per giocare?
- Ci sono momenti di riposo?
- Le attività sono alternate?
- Manteniamo alcuni gesti familiari?
- La giornata è sostenibile anche per gli adulti?
Il ritmo funziona quando sostiene tutta la famiglia.
La libertà ha bisogno di una cornice
L’estate è un tempo di maggiore libertà.
Può essere meno programmata, più lenta e aperta agli imprevisti.
Ma proprio perché vengono meno molti riferimenti scolastici, alcuni gesti ripetuti possono diventare ancora più importanti.
Una colazione condivisa, il gioco libero, il tempo all’aperto, una pausa dopo pranzo e una storia serale possono dare forma alla giornata senza riempirla.
Il ritmo estivo non deve riprodurre la scuola.
Deve aiutare il bambino a sentire che, anche quando cambiano gli orari e le attività, ci sono momenti conosciuti a cui potersi affidare.
Così la giornata resta libera, ma non dispersiva.
Flessibile, ma non confusa.
E il bambino può vivere l’estate con più tranquillità, autonomia e spazio per giocare.
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