Il principio dell’insegnante di classe: unico e al passo con i tempi

Con questo terzo appuntamento prosegue la collaborazione del nostro blog con Erziehungskunst – in italiano “Arte dell’educazione”, la rivista che da oltre ottant’anni alimenta il dialogo tra scuole e famiglie ispirate alla pedagogia Waldorf.
Anche questa volta presentiamo un testo tradotto in lingua italiana e curato editorialmente, per offrire ai lettori un percorso chiaro e fedele all’originale. L’obiettivo è semplice: portare nel nostro contesto idee, esperienze e riflessioni che nascono nelle aule e nelle comunità scolastiche, e che possono diventare strumenti concreti per chi educa e per chi cresce.

Buona lettura — e, come sempre, sentitevi liberi di condividere domande e spunti: questa conversazione è viva perché la costruiamo insieme.

di Andrea Waldmann
da Erziehungskunst – n. 4, aprile 2025

La pedagogia Waldorf ha più di cento anni e può sembrare ormai un animale preistorico. La nostra autrice ritiene quindi giustificabile una revisione dei contenuti e dei metodi in termini di attualità e significato. Tuttavia, sostiene anche che le tradizioni, come il principio dell’insegnante di classe, non dovrebbero essere abbandonate semplicemente perché appartengono al passato. Anche se la realtà della vita in molte scuole è ormai diversa, idealmente il periodo di insegnamento di un insegnante di classe dovrebbe durare otto anni.

Come mai tanti genitori giovani scelgono la scuola Waldorf per i loro figli? Spesso non sono antroposofi, ma persone che cercano un ambiente dove i loro figli possano crescere bene. Secondo me, la scuola Waldorf offre un connubio interessante tra due principi fondamentali: il principio dell’insegnante di classe e quello di un programma didattico basato sullo sviluppo del bambino. I movimenti pedagogici riformisti dell’inizio del XX secolo avevano in comune, tra le altre cose, l’intento di sviluppare una «pedagogia basata sul bambino». Questo vale anche per la pedagogia Waldorf, che adatta i contenuti didattici dei diversi livelli scolastici alle fasi di sviluppo degli alunni.

Nella prima infanzia e nei primi anni di scuola, ad esempio, i bambini fanno una distinzione molto labile tra se stessi e il mondo che li circonda. Se in prima elementare viene raccontata una storia che parla di cani e gatti, prima o poi alcuni bambini inizieranno ad andare in giro per la classe a quattro zampe, abbaiando o miagolando. La storia coinvolge i bambini nella loro totalità, poiché essi si sentono completamente uniti al mondo. All’età di nove o dieci anni, quando i bambini attraversano il cosiddetto Rubicone, questo sentirsi un tutt’uno con il mondo scompare. I bambini distinguono tra interno ed esterno, tra se stessi e il mondo che li circonda. Sperimentano e sentono di essere individui, unici e distinti. Questo spesso porta a grandi insicurezze, ma anche a nuove capacità. È importante valorizzare questi nuovi talenti durante le lezioni. I bambini sono ora in grado di assumere altre prospettive. Durante le lezioni di geografia possono immaginare il loro ambiente da una prospettiva a volo d’uccello.

Quando non si vive più completamente nel qui e ora, diventa possibile comprendere il tempo e le sue forme. Le forme verbali del passato e del futuro e le loro espressioni nella nostra lingua possono essere esaminate in modo consapevole.

La perdita dell’unità con il mondo si ritrova nella frazione. Qui il numero uno viene spezzato, proprio come è stata spezzata l’unità con il mondo, e i bambini scoprono che è possibile frammentarlo in infiniti pezzetti, ma anche ricomporlo.

Questo approccio prosegue anche in seguito. La pubertà è uno dei cambiamenti più radicali che una persona sperimenta nella propria vita. Tutto viene stravolto fisicamente e psicologicamente, quello che si era imparato sembra perduto, quello che era familiare viene messo in discussione, le persone care vengono sottoposte a esame. Il fatto che il vecchio sia ormai superato implica che qualcosa di nuovo deve essere raggiunto attraverso rivoluzioni e cambiamenti. Questo di solito significa caos, distruzione, ferite. Simile ai cambiamenti radicali che hanno avuto luogo nella storia dell’umanità. E di conseguenza, gli argomenti scelti per la settima classe sono: la Riforma e la partenza per il Nuovo Mondo. Perché il coraggio di lasciarsi alle spalle il vecchio apre sempre la strada a qualcosa di nuovo.

Fasce d’età e contenuti didattici adeguati

Ora però occorre considerare quanto segue: l’età di inizio della scuola primaria è molto diversa rispetto ai tempi di Steiner. Se allora era di circa sette anni, oggi non è raro che siano bambini di cinque anni a varcare il cancello della scuola con il loro astuccio sottobraccio. Ad altri forse è stato chiesto di ritardare l’inizio della scuola perché non li si riteneva ancora pronti. Un insegnante di classe si trova quindi spesso di fronte a un gruppo di bambini con uno scarto di età anche di due anni. Come si può decidere quale programma didattico sia adeguato?

Un insegnante di classe nelle scuole Waldorf ha alcuni vantaggi rispetto agli insegnanti del sistema scolastico statale, aiutando a selezionare il materiale didattico adeguato e accompagnando i bambini.

L’insegnamento a epoche nelle scuole Waldorf garantisce che l’insegnante di classe possa trascorrere le prime ore di scuola con i bambini ogni mattina. Può dar loro il benvenuto al mattino, vedere come stanno, ascoltare cosa è successo il giorno prima e ha il tempo di osservare l’interazione sociale tra loro, poiché la lezione principale ha una durata di circa due ore. Durante questo tempo cantano, giocano, imparano, mangiano e ascoltano tutti insieme, ogni giorno. Ciò significa che, in certi casi, l’insegnante di classe trascorre più tempo con il singolo bambino rispetto a uno o entrambi i genitori.

Se tutto va bene, l’insegnante accompagna la classe per otto anni, cioè cinque giorni alla settimana per quasi due ore al giorno. Per otto anni redige pagelle di valutazione e nel corso dell’anno scolastico raccoglie informazioni a tal fine. Quindi per otto anni può seguire lo sviluppo di tutti i suoi alunni. Molte scuole hanno ormai deciso di affidare le classi a uno staff di insegnanti dopo la sesta classe. Ci sono buone ragioni per questa scelta, che non verranno discusse in questa sede, ma ciò comporta anche degli svantaggi per quanto ho descritto prima.

Di norma, il rapporto con le famiglie è piuttosto stretto. Circa ogni sei settimane si tiene una riunione con i genitori, durante la quale è possibile discutere direttamente domande o problemi. Il lavoro con i genitori è un tema difficile e sta diventando sempre più complesso, ma quando genitori e insegnanti riescono a collaborare, l’effetto su tutti i processi pedagogici è estremamente positivo.

Conoscersi reciprocamente

È evidente che un insegnante di classe ha la possibilità di osservare in modo completo le fasi di sviluppo degli studenti di una classe. Qualche settimana fa, gli ex studenti della mia ultima classe si sono incontrati per una riunione tra compagni.

Sono tutti giovani adulti che hanno ancora buoni rapporti tra loro, anche se sono passati sei anni dalla fine della scuola. Cercando di capire cosa caratterizzasse il periodo in cui ero la loro insegnante di classe, siamo ripetutamente giunti alla conclusione che ci conoscevamo bene.

Sapevamo come ragionavano gli altri, cosa potevamo aspettarci gli uni dagli altri e cosa ci era permesso fare. Questo ha creato nel tempo un clima di fiducia e sicurezza.

Il principio degli otto anni con lo stesso insegnante di classe è stato fin dall’inizio un aspetto essenziale della scuola Waldorf. Se ci si chiede in che misura questo principio sia ancora attuale, direi: più che mai!

Il mondo di oggi è caratterizzato da discontinuità, immagini e situazioni in rapido cambiamento, ritmi frenetici e scadenze pressanti. Entrambi i genitori lavorano, il tempo da dedicare alla famiglia è limitato, i legami familiari non sono più così solidi e affidabili come un tempo. I bambini devono comportarsi bene affinché i genitori possano affrontare la loro stressante routine quotidiana. Tutto ciò porta spesso i bambini a passare da una mano all’altra: lezioni di musica, associazioni sportive e baby-sitter. L’insegnante di classe ha la possibilità di creare in questo mondo frenetico un’isola in cui regna la continuità per otto anni. Ogni mattina le stesse persone si riuniscono alla stessa ora e iniziano la giornata seguendo ritmi familiari. Si tratta di qualcosa di assolutamente unico e, soprattutto, al passo con i tempi!

Andrea Waldmann, nata nel 1963, direttrice del corso di studi per insegnanti Waldorf presso il Waldorf Institut Witten Annen, docente di cultura e metodologia/didattica, membro del gruppo dei relatori e del comitato consultivo fondatore dell’Arbeitsgemeinschaft der Freien Waldorfschulen (Associazione delle libere scuole Waldorf) della Renania Settentrionale-Vestfalia.

 

(Traduzione dell’articolo – dall’originale tedesco – a cura di Daniela Castelmonte)